自1998年首次亮相世界杯以来，绰号“格子军团”的克罗地亚在世界大赛上的表现堪称耀眼：1998年和2022年两度获得季军，2018年更闯入决赛拿下亚军。六次参赛中三次打进四强，对于一个人口不足四百万的小国来说，这样的成绩令人瞩目，也让外界对他们2026年征战加拿大、墨西哥和美国的期望水涨船高。

不过主教练达利奇在接受采访时表示，他不希望过去的荣誉成为球队的负担。虽然承认近年来凭借顽强意志、执着和整体实力，克罗地亚连续两届世界杯收获奖牌并赢得广泛关注，但他强调球队应把重心放在比赛过程本身，追求尽可能好的结果的同时，更重要的是让球员们享受比赛，而不是被历史包袱压得喘不过气来。 球友会

谈到球队持续稳定的原因，达利奇总会提到一个关键人物：队长莫德里奇。即将出战个人第五届世界杯的莫德里奇，已与马特乌斯、C罗和梅西等传奇球员并列进入少数几位多次亮相世界杯的顶尖球员行列。达利奇称莫德里奇依然是球队的核心和驱动力，他通过职业态度、赛场表现以及言行举止多次证明了自己的价值。尽管已经接近四十岁，莫德里奇仍保持着高水准的竞技状态和强烈的求胜欲，是国家队的重要精神与技战术支柱。