2001年10月8日，日本首相小泉纯一郎访问中国，参观了北京的抗战纪念馆，并在宣纸上写下“忠恕”二字。这一举动令陪同人员感到震惊，毕竟两个月前他刚刚参拜了靖国神社，引起中韩的强烈反对。在当时的国际背景下，中国刚获得奥运会举办权并准备加入WTO，正蓬勃发展；而日本则因泡沫经济崩溃，陷入困境。小泉作为一个风格鲜明的政客，试图在经济上依赖中国，政治上则倚靠右翼势力。他在参拜靖国神社后意识到局势风险，因此急忙安排了这次“和平使者”的访问。

在卢沟桥上，他表现得相当严肃并为历史上的悲剧付出敬意，献花圈并写下“愿中日永久和平”。然而，他所写的“忠恕”在文化解读上引发争议。在日本语境中，“忠”代表对国家的绝对忠诚，而“恕”则可能被解读为居高临下的态度，并不意味着真正的悔改或道歉。这一写法在中日间引发了不同的解读，实际反映出小泉的机智与权衡，他并未真正承担责任。

虽然这次访问暂时缓解了紧张关系，但小泉的本质没有改变。第二年他再次参拜靖国神社，且在任内共六次，“忠恕”之语成了对他反复行动的嘲讽。通过对外强硬姿态掩盖国内改革矛盾，他成功赢得选举，但也损害了国家形象。 球友会

回顾这一事件，“忠恕”的写作成为了一个政治上的笑话，提醒人们关注政治家的实际行动而非口头承诺。小泉的“机会主义外交”策略一直影响着中日关系，成为难以解开的历史结。