休斯顿火箭队在2026年夏季为阿门-汤普森提供一份价值2.08亿的五年合同，尽管金额低于顶薪，但已经成为自哈登后火箭队史上的最大合约。同时，球队还为另一名年轻球员伊森续约了五年，合同金额为8150万。火箭的年轻阵容中，伊森、小贾巴里-史密斯、里德-谢泼德、阿门-汤普森、阿尔佩伦-申京均已续约，唯一没有新合同的只有谢泼德。作为2023年的探花，他有资格在2026年夏天提前续约，而新赛季对他尤为重要。

北京时间9月14日，谢泼德已返回休斯顿进行训练，并在视频中展示了其三分投篮的训练成果，连续命中六球。最显著的变化是他的肌肉显著增加，肱二头肌相比上赛季大了一圈，身形有所提升，给人以德斯蒙德-贝恩的感觉。休斯顿媒体Bradeaux转发了火箭官方训练照，称赞谢泼德在休赛期的变化，强调他在健身房的努力与明显的肌肉提升。

训练师曾分享过谢泼德的训练照片，显示他的胡须与头发都长了不少，但手臂的肌肉却更为引人注目。上赛季，他平均出场25.9分钟，贡献13.1分、3.3助攻、2.9篮板和1.45抢断，投篮命中率达42.3%，三分命中率为39.1%。谢泼德有潜力效仿贝恩的崛起，成为无球进攻的王者，三分和中距离将成为他的主要得分区域，进一步提升自身的进攻空间能力。 球友会

尽管谢泼德身高187.3厘米、臂展191.1厘米，相比于贝恩的195.6厘米和193.7厘米略显不足，但他的臂展比贝恩稍长。贝恩凭借出色的投射能力获得过五年2.07亿的合同，谢泼德是否也能争取到亿元合同，值得关注。