多年前，火箭队与勇士队的对决被认为是经典之战，许多人认为17到18赛季的西部决赛水平甚至超过了当年的总决赛。在那场季后赛中，两队激战七场，最终勇士队以4比3险胜，淘汰了当时强大的火箭队。如果没有保罗的受伤和火箭在抢七大战中的三分球失准，他们或许能问鼎总决赛，轻松战胜骑士队。勇士队在当时的阵容中有库里、克莱·汤普森、伊戈达拉、杜兰特和追梦·格林的“死亡五小”，而火箭队也能派出哈登、保罗、戈登、阿里扎和塔克的强势五小。他们放弃了传统的高大中锋，使得球队的投篮能力和攻防转换速率都得到了显著的提高。尽管没有中锋，PJ·塔克的防守能力依然足以应对对方的高个中锋。这一五小阵容在战术上实现了灵活的换防，被认为是经典组合。

如今的火箭队似乎缺乏早年的灵动性和主动性。主帅乌度卡通常不愿意尝试小个阵容，计划中传统的首发阵容将包括范弗里特、阿门·汤普森、凯文·杜兰特、小贾巴里·史密斯和申京。尽管如此，火箭完全可以在特定场合尝试小个阵容。下赛季，随着范弗里特的复出和老将斯玛特的加盟，火箭的后场将会更加稳固。杜兰特在小前锋位置上的地位也是不可动摇的。

在大前锋位置上，火箭可以让阿门·汤普森客串，因为他在这个角色上表现优异。上赛季的后半段，他便被用作首发大前锋，并与小贾巴里·史密斯形成了良好的内线配合。至于中锋，火箭或许能将运动能力较慢且缺乏外线投射的申京暂时替换掉，让小贾巴里·史密斯担任中锋。他的速度和防守大大增强了球队的外线投射能力。这套小阵容，除了阿门·汤普森之外，其余四位都是非常优秀的三分射手。而在新教练恩格兰德的引导下，阿门的三分能力也在不断提升。 球友会

在防守端，这套阵容可谓顶尖。阿门·汤普森被认为是联盟中的防守精英，而斯玛特曾荣获年度最佳防守球员，范弗里特和杜兰特的防守能力均在联盟中上游。小贾巴里·史密斯可以在内外转换中游刃有余，既能追防也能保护篮下。这套阵容的整体速度极快，火箭队已经很久没有展现出这种迅速的攻防转换。如果能够充分利用这一五小阵容，火箭队的攻防节奏将显著提升。

究竟乌度卡教练在新赛季是否会尝试这个小个阵容，值得关注。