1973年5月7日，在雅典，我国驻希腊大使周伯萍因翻译的误导，意外进入了以色列外交代表处，原本普通的外交礼节引发了广泛关注。正在与希腊副首相商讨对华访问事宜的周伯萍，当时并未意识到问题的严重性。他因误解了外交邀请的内容，匆忙赶往以色列使馆，以为是在参加科威特的国庆招待会。

由于使馆值班人员错误解读了请帖，导致周伯萍与以色列使馆人员握手致意，令人意外的是这一幕被美国记者拍摄，并引发媒体的强烈关注。中国与以色列尚未建立外交关系，这一行为被外界解读为重大的政治信号。

第二天，周伯萍得知实情后，立即采取补救措施，向希腊外交部门和阿拉伯使节澄清情况，并向国内报告了事件的经过。外交部对此高度重视，总理周恩来虽然因病身心疲惫，但对这一失误非常愤怒，强调事件的严重性及其对国家形象的影响。 球友会

在周恩来处置此事时，毛泽东也对报告进行了审阅，调整了对事件性质的定义，强调了工作作风和调查研究的重要性，并肯定了周伯萍的迅速响应。最终，此事件通过认真检查和改进工作流程得到解决，周伯萍虽受到了批评但依然继续他的外交生涯。