8月21日，中国足协宣布，由前国脚张耀坤出任U16国家队主教练，接替此前的执教空缺。此前在7月17日，中国足协已宣布大卫·阿尔马赞不再担任U16队主帅。阿尔马赞自2025年11月接手2010年龄段球队以来，在今年多场热身赛中取得不俗战绩：4月的蒙太古杯获第七名，5月在呼和浩特举行的四国赛中先后1比0击败乌兹别克斯坦、3比2战胜塔吉克斯坦，并以4比2击败韩国夺冠。夺冠后，中国足协一度确认他将继续带队备战2027年U17亚洲杯。

张耀坤拥有亚足联职业级教练资格，球员时期效力于大连队，多次随队问鼎国内顶级联赛，并代表国家队出场39次，曾随队获得2004年亚洲杯亚军及2005年东亚足球锦标赛冠军。转型为教练后，他曾担任大连市足球协会青训总监，长期从事青少年球员培养，带领辽宁队夺得第十五届全国运动会U18男子足球冠军。自去年12月起，张耀坤执教中甲球队大连鲲城队，此次出任U16主教练后将负责该年龄段国家队的训练与备战工作。