休赛期骑士通过先签后换送走大笔合约，拿下了具备攻防两端能力的年轻侧翼沃特森，一纸四年约填补了球队一直渴求的翼侧空缺。然而，这笔豪爽的操作也把直接代价落到了队内老将哈登头上。原本哈登手握约4230万美元的球员选项，但在球队被硬性工资帽限制后，他最终续约空间被压缩到约2900万美元，年薪缩水超过千万。

按劳资协议，先签后换触发了硬帽限制，整季无法触碰奢侈税线上限，这让骑士管理层在操盘补强时必须在薪资表上做出牺牲。哈登早早放弃球员选项，意在给球队留下补强余地，没想到最终让位的是自己的薪水。对23岁的沃特森来说，这是一份理想的新合同：具备三分和防守多位位置的能力，符合骑士冲冠阵容的需求；但对36岁的哈登而言，则是用实际金钱换取留队与争冠的机会。

外界多以戏谑口吻说哈登“自掏腰包”帮球队引援，虽并非强制但确有现实意义——他为了追逐总冠军接受了实际的收入损失。风险也同样明显：年龄和伤病隐患依然存在，若新赛季未能如愿夺冠或哈登状态受限，那么这笔放弃的千万薪水将变成难以追回的代价。 球友会

从商业角度看，骑士得到了想要的人选，沃特森得到了理想合同，唯独哈登在名义上配合球队补强、实质上承担了最大经济损失。篮球赛事终究是以胜负和合同为双重考量的职业竞技，哈登押上的，是用金钱换取的一次冲冠机会。