北京时间8月13日清晨，北美联盟杯小组赛收官战在迈阿密国际主场进行，球队迎来墨西哥劲旅莱昂。这是梅西在父亲豪尔赫于8月7日去世后的第一场比赛。告别父亲后他回国处理丧事，并在赛前夜飞回美国——显然他本可以选择缺席。

下半场刚开始，第46分钟梅西脱下外套站在边线，观众起立为他鼓掌，那一刻格外让人动容：一个刚经历丧父之痛的人又回到球场，掌声里满是怜惜与尊重。

比赛本身并不单调。上半场第42分钟，迈阿密通过一次右路传球取得领先。梅西替补出场后参与了角球组织，第53分钟布莱特门前推射得手，比分一度变为2-1，看台气氛一度达到高潮。莱昂并未放弃，第50分钟阿西拉低射扳平，第60分钟多明格斯一脚弧线球再度追平，第77分钟阿西拉再度破门反超，场上比分变为2-3。 球友会

补时阶段梅西送出一记过顶挑传，卢汉头球稍稍顶偏，那是迈阿密最后一次绝平机会。终场哨响，迈阿密国际以2-3不敌莱昂，小组赛1胜2负积3分排名垫底，无缘八强。

据统计，这是梅西职业生涯第35次参加设有小组赛的赛事，也是他首次未能带队从小组出线。此前在各项大赛中他随队多次突围，参与的这种赛制下均曾晋级——这一记录并不意味着他表现有失水准。此役他替补出场四十余分钟，多次突击与那脚挑传都显示出状态，第88分钟禁区内的一脚低射也被对方门将奥斯卡·加西亚化解。问题更多出在迈阿密的防守在他不在场时出现了漏洞。

赛后有镜头拍到，梅西没有像平常那样与对手交换球衣，只是简单握手后匆匆离开通道。刚失去父亲的人回到赛场已经耗尽了太多情感与体力，他无需向任何人解释匆忙离去的理由。有人感慨，这场失利固然令人遗憾，但梅西的选择本身比比分更为重要。 球友会

丧亲的痛苦不是一句修辞，而是实实在在压在他心头的重担。他选择回到球队、站在边线并再次踏上赛场，本身就是对球迷最坚强的回应。至于小组出局，那是全队的问题，不应由他一人承担。

如果你在清晨守着这场比赛，看到补时的挑传落空，或许也会不由自主地轻叹。俱乐部此前表示，梅西预计将在8月16日对阵纳什维尔的美职联比赛中回归首发。真正的梅西，从来不需要用一场逆转去证明什么。