外界都在谈论湖人有多猛的进攻，但很少有人注意到JJ·雷迪克刚接手的一项艰巨任务。单看阵容，这支球队进攻火力充足：卢卡·东契奇能掌控比赛节奏，奥斯汀·里夫斯状态稳步上升，管理层又补进了更多射手和组织者，整体进攻配合度很高。可篮球是攻防两端的运动，当队内两位顶级球员并不以防守见长时，每次防守回合都会成为教练组需要攻克的难题。虽然沃克·凯斯勒能在篮下提供保护，但即使是最好的护框者也无法独自解决所有防守问题。正因为如此，有球探开玩笑说，如果雷迪克能把这支球队带进联盟前20防守，他就配得上“年度最佳教练”的称号。听起来像玩笑，但并非完全没有道理——湖人并没有给他一个现成的防守体系，而是交给了他一个需要解决的防守难题，而这项任务的成败，可能决定这支球队究竟是真正的总冠军争夺者，还是一支进攻亮眼但关键时刻翻车的球队。