凯文·杜兰特在一档节目中回忆起雷霆当年的那批年轻核心时表示，球队的成长速度远超管理层最初的预期。21岁的他已经能场均拿到30分，22岁的拉塞尔·威斯布鲁克成为全明星，20岁出头的詹姆斯·哈登拿到最佳第六人，赛尔吉·伊巴卡也迅速成长为联盟顶级的护筐者，整支球队提前具备了争冠的实力。杜兰特说，虽然他不清楚萨姆·普雷斯蒂和球队老板当时的具体考量，但他理解的是，管理层没预料到这批年轻球员会这么快达到争冠水平，也没有完全准备好承担长期争冠所需的薪资负担。他认为，既然已打进总决赛，应该在此基础上继续补强和微调，而不是把关键球员之一直接送走却还指望球队维持原有表现。杜兰特还提到，彼时雷霆的管理层同样很年轻，正在学习如何运营一支长期竞争的球队，而持续争冠往往意味着必须愿意投入更多资源。这段经历最终为雷霆积累了教训，也成为后来重建争冠阵容时的重要参考。