中超第20轮，青岛海牛主场以0-2不敌天津津门虎，结果让海牛本赛季再次跌入降级区，保级形势变得非常严峻。赛前两队积分相差仅3分，青岛排名倒数第三、天津倒数第二；不过天津少赛一场且近两轮连胜，士气上占优，而海牛则因新外援首秀即伤退并已连续三轮未胜，处境更为被动。此役过后，津门虎与海牛同积14分，但凭借少赛一场和这场胜利，天津首次本赛季跳出降级区升至倒数第三；输掉关键战的青岛则第二次陷入降级区，保级前景堪忧。 同轮另一场保级大战中，武汉三镇主场1比0击败重庆铜梁龙，拿下关键一胜。赛前三镇处于榜尾，凭借此胜且少赛一场，他们升至倒数第二，联赛出现倒数三名同分的罕见局面，未来每轮比赛都可能改变降级区的排位。